Begin jaren negentig werd stand-up comedy voorzichtig in Nederland geïntroduceerd. Nu, bijna 20 jaar later, is stand-up niet meer weg te denken uit de programmering van theaters, clubs, kroegen en festivals. De discipline heeft naast het cabaret een vaste plek veroverd. Logisch dat deze amusementsvorm om een bevestiging voor haar beoefenaars vraagt. De Culture Comedy Award geeft die erkenning.

Inmiddels is de Culture Comedy Award uitgegroeid tot de enige, serieuze stand-up comedy prijs van Nederland én België. Nieuwe talenten melden zich elk jaar aan om mee te strijden om de felbegeerde titel. Er zijn vele cabaretfestivals die cabaretiers de mogelijkheid geven zich te ontwikkelen en voor sommige finalisten een opstap naar een professionele carrière betekenen. Voor stand-up comedy waren dergelijke festivals er in 2000 nog niet. Na in die periode al jarenlang stand-up comedy te promoten ontstond het idee om een festival voor nieuw stand-up comedy talent te organiseren. Een festival waar nieuw talent de kans krijgt om zich te ontwikkelen en door te breken in het professionele comedy circuit. Het festival is tegelijkertijd een soort keurmerk, de finalistentour geeft aan wat het niveau van de nieuwe generatie comedians is. Talenten die aan vorige edities meededen zijn inmiddels verbonden aan diverse impresario en doorgegroeid naar en hoger niveau. Ook als springplank is de Award voor veel beginnende stand-uppers erg interessant zo blijkt. Enkele voorbeelden zijn:

* Lambert-Jan Koops, won de eerste editie in 2003 en is inmiddels toe aan zijn derde avondvullende theaterprogramma ‘Koops 2.0’. Zijn eerste show ‘Dedemsvaart, uw aandacht waard’ werd o.a. uitgezonden door Veronica en Comedy Central.

* Samba Schutte, finalist 2004, won in 2006 het Leids Cabaret Festival en heeft een zeer succesvol eerste avondvullend programma ‘Hakili Jambar’ gespeeld in de theaters.

* Martijn Koning, finalist 2004, speelt nu bij de Comedy Train en is tekstschrijver voor o.a. ‘Dit was het nieuws’.

* Patrick Meijer, winnaar 2005, speelt nu bij de Comedy Explosion en is een veelgevraagd tekstschrijver. 

* Bart Cannaerts (B), winnaar 2006. Speelt nu in het Belgische professionele circuit, heeft de Humo’s Comedy Cup in België gewonnen en heeft een avondvullende theatershow. 

* Michael van Peel (B), winnaar in 2007 won in 2008 het Humorologiefestival.

De Culture Comedy Award is niet alleen de bevestiging dat stand-up comedy een gevestigde kunstvorm in de kleinkunst is, maar biedt op de eerste plaats een plek aan nieuw talent om zich te ontwikkelen. Opleiding en begeleiding zijn daarbij de belangrijkste waarden. Door de talenten veel te laten spelen en workshops en persoonlijke begeleiding te geven wordt een veilige omgeving gecreëerd waarin ze zich op een professionele wijze kunnen ontwikkelen. Naast belangrijke waarden als ‘opleiding en begeleiding’ blijkt er bij theaters, media en in de stand-up wereld een sterke behoefte te zijn aan een ‘kwaliteitskeurmerk’. De Culture Comedy Award wil in deze behoefte voorzien. Tijdens dit festival wordt, door kenners, het genre onder de loep genomen. Wat is stand-up eigenlijk, zijn er binnen stand-up verschillende stijlen en technieken te onderscheiden en op welk niveau staat de stand-up in Nederland en België? Door deze discussie aan te wakkeren draagt de stichting bij aan een verdere waardering en erkenning van stand-up, want dat stand-up inmiddels een aparte plaats verdient binnen de podiumkunst is inmiddels wel bewezen.

Overzicht oud-winnaars van de Award

2010
Juryprijs: Wouter Monden
Publieksprijs: William Boeva (B)

2009
Jury,- en Publieksprijs: Marlon Kicken

2008
Jury,- en Publieksprijs: Fuad Hassen

2007
Jury,- en Publieksprijs: Michael van Peel (B)

2006
Juryprijs: Bart Cannaerts (B)
Publieksprijs: Steven Stol

2005
Juryprijs: Patrick Meijer
Publieksprijs: Philip Walkate

2004
Jury,- en Publieksprijs: Chris van den Ende

2003
Juryprijs: Lambert-Jan Koops
Publieksprijs: Emile Gronert